Las incertidumbres sobre la emisión de los encuentros por el duro enfrentamiento entre Mediapro y Sogecable sobre la titularidad de los derechos, sumada al boom de Internet y al descenso del consumo, frenan el negocio

El enfrentamiento entre Mediapro y Audiovisual Sport, sociedad controlada por Sogecable, por la titularidad de los derechos del fútbol en televisión, que ha alterado la emisión de varios partidos durante esta temporada, comienza a afectar al negocio de los operadores televisivos españoles.

Durante el último trimestre de 2007, el número de contrataciones de partidos de fútbol en pago por visión cayó en España un 36%, hasta situarse en 4,03 millones de pinchazos, casi 2,2 millones menos que en el mismo periodo del año anterior. Este periodo marca el inicio de la temporada futbolística española, tradicionalmente el trimestre más fuerte en contratación de partidos.

Según los datos del último informe trimestral de la Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones (CMT), el organismo regulador del sector, Sogecable, propietario de la plataforma de televisión vía satélite Digital +, domina este mercado. El grupo audiovisual obtuvo entre octubre y diciembre del pasado año unos ingresos de 409 millones de euros por su negocio de televisión de pago, que supone el 77% del mercado.


Reparto de mercado

En términos de número de abonados, la plataforma de cable también domina el mercado. A cierre del pasado ejercicio, Digital + contaba con 2,065 millones de suscriptores, el 54% del total, casi el doble que los operadores de cable y lejos de Imagenio, el servicio de televisión por ADSL de Telefónica, que sumaba 515.000 abonados.

No obstante, el conflicto entre Mediapro y Audiovisual Sport, que ha tenido como consecuencia la emisión en abierto, a través de La Sexta, de partidos anunciados en pago por visión por Digital +, durante un buen número de jornadas, no sólo ha afectado a Sogecable. Ono, el operador de cable de ámbito nacional, también se ha visto afectado por los incumplimientos de Audiovisual Sport, sociedad a la que tiene comprados los derechos de emisión de los partidos de la Liga. En igual situación se encuentra Imagenio, la plataforma vía satélite de Telefónica, socio del grupo Sogecable con un 16% de su capital.

Pese al descenso del número de contrataciones, los ingresos de la televisión crecieron durante el tercer trimestre de 2007, tanto en cuotas como en pago por visión. En este último segmento, los ingresos totales aumentaron un 13%, hasta 69 millones de euros, impulsados por las menores promociones y por eventos especiales.

Aunque fuentes cercanas a Sogecable coinciden en señalar el conflicto con Mediapro, socio de referencia de La Sexta, como el principal motivo de la caída de contrataciones, hay al menos otros dos factores que han tenido una influencia significativa en esta evolución: la desaceleración del consumo en España y el aumento de las descargas en Internet.


Consumo

Durante los últimos meses del pasado año, los servicios audiovisuales y de telecomunicaciones han comenzado a notar una contracción de la demanda. En los tres últimos meses de 2007, la contratación de películas en pago por visión cayó un 15%, hasta 2,2 millones de pinchazos.

El sector audiovisual no ha sido el único en notar la caída de la demanda. Los ingresos de los operadores por la telefonía móvil en el mercado español cayeron un 2,1% en el cuarto trimestre de 2007 (hasta 3.783 millones) respecto al tercero, según los datos de la CMT. Se trata de una evolución poco habitual.

Las ventas de terminales móviles en el mercado español también ha empezado a frenarse, al menos en lo que respecta al mercado libre. Éste es el más sensible a la variación de la demanda debido a la coyuntura, puesto que refleja directamente las intenciones de los usuarios. Por eso, los principales fabricantes han visto con preocupación cómo las ventas del pasado enero se redujeron en este segmento, aproximadamente en un 12% respecto al mismo periodo del ejercicio anterior.

El negocio de la televisión de pago tradicional también ha sufrido el crecimiento de las descargas de contenidos en Internet, que han aumentado exponencialmente en España. La popularización de la banda ancha, que permite accesos de alta velocidad, y la multiplicación de portales que ofrecen fútbol en directo, están afectando a los modelos televisivos tradicionales.


(Expansión, 09/04/08)